水が甘く感じるのは糖尿病？味覚障害の原因や対処法

「水が甘く感じることに不安を感じている」「糖尿病を疑っている」という方もいるでしょう。

水が甘く感じることに不安を感じるのはもっともなことです。原因として糖尿病を疑うならばなおさら心配でしょう。そもそも糖尿病で水が甘く感じることはあるのでしょうか？

本記事では、水が甘く感じる場合に考えられる主な原因や、糖尿病の可能性、確認方法、対処法などを分かりやすく解説します。糖尿病と味覚障害の関係性を正しく理解し、不安の解消に役立ててください。

水が甘く感じるのは糖尿病？

糖尿病とは、インスリンの作用不足によって血糖値が慢性的に高くナル病気です¹。糖尿病で味覚障害が起こる理由は、合併症である末梢神経障害による味覚神経の障害や、味を感じるセンサーである味蕾の障害が考えられています³。

また味覚異常の他の原因として亜鉛欠乏症などがあります³。

糖尿病とは、食後に血糖値が上がりすぎないようにコントロールする作用があるインスリンの作用不足によって、血糖値が慢性的に高くなる病気です¹。糖尿病の原因は、遺伝、ウイルス感染、食べすぎ、運動不足、肥満、膵外分泌疾患、内分泌疾患などが考えられます²。

糖尿病の合併症として末梢神経障害（ニューロパチー）が起こると、味覚神経が障害されて味覚障害を来すことがあります³。

また亜鉛の尿中への排泄増加によって組織内の亜鉛量が不足し、舌の表面にある味を感じるセンサーである味蕾（みらい）の働きが悪くなるのも原因のひとつです³。さらに味蕾や味細胞の構造に変化が生じている可能性も考えられています³。

初期の糖尿病はほとんど自覚症状がなく、血液検査をして初めて高血糖が発見されます。ただし著しい高血糖になると、のどの渇き、たくさん水を飲む、たくさん尿が出る、体重が減るといった症状が出ることがあります⁴。

また長期間高血糖が続くと、細小血管症（網膜症・腎症・神経障害）および動脈硬化性疾患（虚血性心疾患・脳血管障害・末梢動脈疾患）といった合併症を起こすことがあります⁴。

合併症の症状として視力低下、体のむくみ、下肢のしびれ、勃起障害、無月経、発汗異常、便秘、下痢、足疽・潰瘍、歩行時の下肢痛、激しい胸痛、片麻痺などが見られます⁴。

「水が甘く感じる」といった状態で、糖尿病以外に考えられる原因として以下が挙げられます³。

■亜鉛欠乏症
味細胞の障害によって起こる⁵。亜鉛の摂取不足、消化管の吸収障害、尿中への排泄増加が原因⁵

■高度な鉄欠乏症
舌が赤く平らになり、舌炎、口角炎などが見られる³

■肝障害（慢性肝炎・肝硬変・肝細胞癌）
低アルブミン血症、亜鉛の吸収障害から起こる³

■腎不全・透析
タンパク質の摂取制限による亜鉛摂取量の低下、尿中への亜鉛排泄の増加から起こる³

■胃や胆管の術後
亜鉛の吸収障害から起こる³

■薬剤の副作用
降圧薬の一種、婦人科領域の抗がん剤などで見られる³

水が甘く感じるといった味覚異常が見られる場合、自然に回復することはまれと考えられます。したがって早期に原因を調べてもらい、治療する必要があるでしょう。

受診すべき病院あるいはクリニックは、内科または糖尿病内科が良いです。これらの診療科では血糖値、ヘモグロビンA1c、亜鉛値などが検査されます。

糖尿病で味覚障害が起こる理由は、合併症である末梢神経障害による味覚神経の障害や、味を感じるセンサーである味蕾の障害が考えられます。また味覚異常の他の原因として亜鉛欠乏症などがあります。

水が甘く感じるといった味覚異常が見られる場合、早期に内科または糖尿病内科を受診し、原因を調べて治療する必要があります。また本記事では自宅でヘモグロビンA1cをチェックできる検査キットとして「血糖リスク見える化キット」をご紹介しました。糖尿病のスクリーニングに役立ててみてください。